[Análisis] Nova: Cloudwalker’s Tale

En el vasto universo del desarrollo de videojuegos, no es común que un prototipo concebido durante una jam de desarrollo termine convertido en un título completo y aclamado. Sin embargo Nova: Cloudwalker’s Tale no es solo un juego; es el testimonio de la dedicación, el talento y la visión de un estudio indie que comenzó su aventura con humildes pasos.

El estudio Racoon & Sheep emergió como una sorpresa dentro de la escena indie, naciendo de la pasión de sus tres componentes que unieron sus habilidades en la Spain Game Devs Jam III en septiembre de 2021. El trío compuesto por Dre Otero la mente detrás del diseño gráfico, Fer Gueler como diseñador de juegos, y Javier Codina el programador que da vida al concepto, presentaron un pequeño pero brillante proyecto llamado NOVA. A todos los componentes les sorprendió cuando este modesto juego se alzó con el primer puesto en la categoría de Arte, pero fue solo el comienzo de su travesía.

Tras la inesperada atención y el reconocimiento obtenido, se dieron cuenta de que tenían ante sí un diamante en bruto. Muchas ideas habían quedado en el tintero durante la jam debido al límite de tiempo. Sin embargo en lugar de dejarlas atrás, decidieron embarcarse en la titánica tarea de desarrollar «Nova: Cloudwalker’s Tale» al máximo de su potencial. Tuvimos un primer vistazo a este prometedor título durante la Expotaku de 2022, donde su demo nos hechizó con su diseño minimalista, puzles ingeniosos y una melódica banda sonora que se quedaba en la mente mucho después de haber dejado de jugar.

Sin un distribuidor respaldando su proyecto, el mérito de Racoon & Sheep es aún más destacable. Han logrado contra todo pronóstico, lanzar un juego completo de indudable calidad. Y ahora después de una espera que para muchos ha sido más larga de lo esperado, finalmente podemos tener Nova: Cloudwalker’s Tale en nuestras manos, ya que está disponible en Steam desde el tres de agosto de 2023.

Ha sido una espera larga, pero cada minuto ha valido la pena. Prepárate para sumergirte en este análisis y descubrir todo lo que Nova: Cloudwalker’s Tale tiene para ofrecer.

El Peregrinaje Etéreo: Descifrando la Odisea de Nova

En un mundo suspendido entre sueños y realidades, emerge Nova: Cloudwalker’s Tale. Atravesando el etéreo velo de las nubes, nos encontramos con el caminante de las nubes, un ser que parece pertenecer tanto al cielo como a la tierra. La serenidad que una vez definió su existencia se ve perturbada por una inquietante premonición: un mal inminente se cierne sobre su mundo.

Despertando de lo que parecía más una visión que un sueño, el caminante es testigo de la devastación. Un misterioso árbol, que al parecer una vez fue el guardián de los fragmentos estelares manteniendo el equilibrio de los mundos, ha explotado, posiblemente debido a la creación de una nueva estrella a través de una Nova. Este cataclismo astronómico ha desencadenado un caos sin precedentes, con mundos enteros fracturados y desplazados, lamentando su pérdida de integridad.

Nuestra historia se despliega no a través de palabras, sino a través de una narración visual poética, que nos invita a unir las piezas del rompecabezas mientras somos cautivados por imágenes y secuencias bellamente orquestadas. La ausencia deliberada de palabras es un gesto valiente y arriesgado por parte de los creadores, quienes confían en la imaginación del jugador para completar el tapiz de la narrativa. En este lienzo de interpretación abierta, cada jugador se convierte en coautor, tejiendo su propio hilo de interpretación y emoción. Nova: Cloudwalker’s Tale es, por lo tanto, una experiencia singular y personalizada, donde cada aventura, aunque basada en el mismo mundo, se siente única en su esencia.

Nuestro caminante se embarca en una odisea épica a través de las cuatro constelaciones creadas con los fragmentos, y no solo para restaurar el orden del cosmos, sino también en busca de un entendimiento más profundo. Con cada fragmento recuperado, no solo restaura un mundo, sino que también reconstruye un fragmento de sí mismo. A medida que los jugadores avanzan, se les insta a preguntarse: ¿Restauraremos el mundo a como era, o el destino nos lleva a crear algo nuevo?

Nova: Cloudwalker’s Tale no es simplemente un juego, sino una invitación a un viaje espiritual y emocional. Una experiencia que desafía a los jugadores a mirar más allá de lo evidente, a escuchar con el corazón y a imaginar con el alma. Con cada paso que tomes junto al caminante, te encontrarás sumergido en una historia que es tan suya como tuya.

Navegando entre las Estrellas: Un Viaje Celestial de Ingenio y Creatividad

Nova: Cloudwalker’s Tale es un juego de puzles que desafía la mente, pero además es una experiencia que invita al jugador a explorar, adaptarse y desatar su propia creatividad. Cada constelación presenta una red de caminos interconectados que introducen situaciones y decisiones variadas. Esta estructura de niveles abiertos evita el bloqueo lineal que podría presentarse si te quedas atascado en uno de los puzles. En muchas ocasiones, una solución parcialmente válida puede permitirte avanzar, sin necesidad de recoger todos los fragmentos. Es una representación perfecta de la filosofía central del juego: no hay un único camino correcto.

Con 134 estrellas repartidas a lo largo de cuatro distintas constelaciones, cada una con su propia mecánica y diseño, el juego presenta un desafío progresivo que atrapará tanto a novatos como a veteranos. La primera constelación, inspirada en la figura de un cordero, sirve como una introducción al juego. Aquí, el jugador se familiariza con el concepto esencial: arrastrar y fusionar nubes para trazar el sendero que guiará a nuestro caminante. Esta constelación aparentemente es fácil pero la curva de dificultad está pensada para que nuestra mente se acostumbre al juego de forma magistral.

A medida que nos sumergimos más profundamente en el cielo, nuevas mecánicas emergen. Las nubes grises, que se adhieren automáticamente a las nubes blancas u otras nubes que le aproximemos, aparecen en la constelación con forma de cocodrilo, añadiendo una capa de complejidad al puzle, y un ambiente más sombrío.

La penúltima constelación, con el semblante de un lobo, eleva la apuesta. Con caminos que se desvanecen tras un solo uso y nubes de cristal que piden ser usadas estratégicamente, el jugador se encuentra a sí mismo planificando cada paso con sumo cuidado para poder alcanzar el destino y no quedarse sin movimientos posibles.

Al enfrentar la última constelación, la majestuosa águila nos estará esperando con nuevos desafíos, y nos trae nubes cargadas de electricidad. Cada movimiento, cada decisión, se vuelve crucial, ya que reorganizar las nubes para encontrar una salida se convierte en el eje principal de esta etapa.

Un reconocimiento especial merecen sus dos botones: ‘reset’, que regresa el puzle a su inicio, y ‘back’, que retrocede un paso cada vez que se pulsa en los movimientos realizados. Serán tus mejores amigos cuando los desafíos se tornen realmente serios.

Nova no es simplemente un juego de puzles; es un viaje celestial que desafía tanto nuestra mente como nuestra creatividad. Cada constelación pone de manifiesto nuestras fortalezas y debilidades, permitiéndonos conocer en qué aspectos destacamos y en cuáles necesitamos mejorar. Es un escenario que reta nuestro ingenio e imaginación, sorprendiéndonos constantemente de lo que somos capaces y de cómo podemos adaptar nuestro pensamiento.

Cada momento en Nova: Cloudwalker’s Tale ha sido una auténtica delicia. Como señalábamos antes, el juego introduce habilidades de forma progresiva, adaptándonos a retos cada vez más complejos. Cada escenario gracias al buen hacer de Fer Gueler, pese a desafiar nuestra lógica al estilo rompecabezas, ha mantenido nuestra mente activa y enriquecida. En momentos nos sentimos identificados con el Caminante de las Nubes y en otros, como su fiel ayudante. Las horas invertidas en el juego han sido una mezcla perfecta de diversión, desafío, serenidad y esos instantes en que nos preguntábamos: ¿Cómo no vi esa solución antes?.

Belleza Minimalista: Un Viaje Técnico y Artístico por el Universo de Nova

En Nova nos sumergimos en un universo donde el estilo no solo es único, sino también evocador. Con un enfoque artístico en 2D, la simplicidad se convierte en su principal fuerza, logrando transmitir mucho con muy poco. Desde los menús más sutiles hasta el clímax del juego, se puede percibir que cada elección de diseño ha sido meticulosamente considerada, convirtiéndose en una obra donde cada detalle cuenta y tiene su propósito.

El arte de Dre Otero es una sutil manifestación de minimalismo, una maestría que se despliega con elegancia en el juego. A través de una paleta de colores meticulosamente elegida y un diseño limpio, Dre nos enseña que no siempre necesitamos de la opulencia de los gráficos 3D para contar una historia impactante. Su visión recuerda a la sencillez de una pintura que, con pocos trazos, logra capturar la esencia de su sujeto.

Simbiosis Visual y Sonora: Un viaje emocional hasta el alma

A este telón visual se une una banda sonora cortesía de Grovel Studio que podría compararse, en términos de calidad y emotividad, a las piezas que escucharíamos en una gran película. Cada constelación en el juego tiene su propia melodía única que refleja el ambiente y la temática de esa región en particular. En la primera constelación, la música es relajante y serena, proporcionando una atmósfera envolvente y acogedora que ayuda al jugador a mantener la calma mientras se sumerge en el mundo de Nova. Las otras están a un nivel igual o superior, no quedándose nunca atrás en calidad, pues navegan entre tonos sombríos y luminosos, tejiendo una atmósfera que conjuga el drama con la esperanza, y en ciertos momentos, se eleva a cumbres épicas que cautivan el alma del jugador.

La confluencia de estas dos artes, la visual y la sonora, es lo que realmente hace especial a este juego. No es solo una experiencia para los ojos o los oídos, sino para el corazón. Es como si el caminante, protagonista de esta odisea, compartiera un fragmento de su alma con nosotros, guiados por el trazo de Dre Otero y la melodía de Grovel Studio, en un viaje que evoca emociones profundas y universales.

Para concluir esta sección, queremos destacar el esfuerzo de Javier Codina, quien ha asumido la responsabilidad de programar y ensamblar el trabajo de todo el equipo. El resultado es un juego cuya duración oscila entre las 15-20 horas, variando según la habilidad y experiencia de cada jugador. Pero más allá de su duración, lo que realmente resalta es la ausencia de errores en el juego. Aunque esto debería ser el estándar en la industria, nos hemos acostumbrado a juegos que requieren múltiples parches post-lanzamiento. Sin embargo en el caso de Nova, la ejecución ha sido impecable, evidenciando un trabajo meticuloso y de alta calidad.

Conclusiones Nova: Cloudwalker’s Tale

Desde el primer momento en que cruzamos caminos con Racoon & Sheep en la Expotaku de 2022, sentimos un entusiasmo evidente. Aquella primera impresión nos dejó con el anhelo de ver Nova no solo terminado, sino también brillando en su plenitud. Hoy podemos afirmar que ese deseo se ha materializado gracias a la tenacidad y constancia del equipo. Es realmente un orgullo ser testigos de cómo un proyecto que conocimos, ha florecido para convertirse en lo que es hoy en día.

Nova: Cloudwalker’s Tale no es simplemente un juego más en el mercado; es una joya que merece un lugar destacado en las bibliotecas de todo tipo de jugadores, ya sean novatos o veteranos. Se presenta como una puerta abierta para aquellos que buscan adentrarse en el género, pero también como un desafío enriquecedor para los más experimentados. Sus puntos fuertes residen en su diseño artístico minimalista, una banda sonora envolvente y una jugabilidad que atrapa desde el primer momento.

Racoon & Sheep han demostrado ser no solo talentosos, sino también un modelo a seguir para otros estudios indie en ciernes. Su pasión y compromiso con la creación de un producto de alta calidad son un testamento de lo que se puede lograr con dedicación y visión. Desde la redacción de Gameit, queremos dar nuestras más sinceras felicitaciones al equipo detrás de Nova y quedamos expectantes por lo que Racoon & Sheep puedan ofrecernos en el futuro.

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