Fractal Design North XL, review completa en español

Volvemos a Fractal Design para analizar una versión más generosa, en tamaño, de uno de los chasis más emblemáticos de los últimos tiempos tanto por su revolucionario diseño como por el soplo de aire fresco que supuso en un mercado relativamente conservador, hablamos del Fractal Design North XL.  Y sí, con el North, Fractal Design reinventó el concepto de chasis gamer introduciendo materiales naturales y detalles específicos para que el gaming y la estética sobria y premium convivan plenamente en cualquier ambiente. Además, en este chasis se fusiona el diseño y el flujo de aire implementando un precioso frontal mesh con paneles de nogal real, en el caso del acabado en color carbón del chasis, o roble, en el acabado tiza, con un innovador panel lateral izquierdo (también disponible en vidrio templado, el analizado en esta ocasión) y superior en mesh. Inspirado en el diseño interior escandinavo, North incluye adornos de diseño premium como detalles de latón (en el modelo de color carbón) o acero (en el modelo de color tiza) y una pestaña de cuero sintético para facilitar el acceso a la parte superior de la caja. En este nuevo modelo, además de todo esto, encontramos un factor de forma más espacioso para que puedas montar el equipo de tus sueños sin ningún tipo de restricción.

Antes de comenzar, queremos agradecer a Fractal Design la cesión del chasis para la realización de la review.

El Fractal Design North XL

Como decíamos en la introducción, el Fractal Design North XL está disponible en carbón y tiza y con acabados con el lateral principal en mesh o vidrio templado, contando el mesh con una bahía extra para colocar dos ventiladores en dicho lateral y aprovechar el airflow de este panel para introducir aire fresco directamente a nuestra gráfica. El mero hecho de que Fractal Desing apueste por sustituir en vidrio templado por un panel mesh ya es toda una pequeña revolución en el mundo de los PCs en formato ATX (no olvidemos que esta práctica es más que habitual en el mundillo ITX) ya que se apuesta por un airflow infinitamente mayor sin olvidar que el mesh también deja ver en parte el interior de nuestro chasis para que podamos lucir nuestros componentes de gama alta a la par que los mantenemos perfectamente refrigerados. El chasis cuenta con unas dimensiones de 503x240x509mm y un peso de 9,7 Kgs.

Si nos centramos en el panel frontal, encontramos un frontal extraíble totalmente abierto con unos remates en forma de bandas longitudinales en noroble real que dan un toque distintivo al chasis a la par que le otorgan un look que puede encajar perfectamente en un ambiente más discreto con un look muy premium. Para evitar que el frontal sea un portal de acceso a partículas indeseadas este mismo panel extraíble cuenta con un finísimo filtro antipolvo retirable que protegerá todo nuestro equipo del tan temido polvo. Una vez retiramos el frontal vemos una bandeja que nos permitirá instalar un total de 3 ventiladores de 120 mm o 140 mm (3 de 140 mm preinstalados) y radiadores de hasta 360 /420 mm (con un grosor máximo de 40 mm y 465 mm de largo).

Si pasamos al panel izquierdo, que en nuestro caso es rematado en vidrio templado, vemos que el mismo cuenta con un diseño peculiar ya que el panel no ocupa todo el lateral del chasis sino que ocupa algo más de la mitad, siendo el resto totalmente sólido. Además, la zona sólida tiene continuidad en el panel superior y es una pieza separada, también desmontable, del panel. Una vez retiramos el panel vemos un clásico diseño de doble cámara siendo la inferior la destinada a la fuente de alimentación y almacenamiento y la superior para «el equipo» propiamente dicho. En la cámara superior podremos instalar placas base E-ATX/ATX/mATX/Mini-ITX, gráficas de  de hasta 413 mm o hasta 380 mm con un radiador frontal de 420 mm y un disipador de 185 mm. Y ya que hablamos de la instalación de refrigeración líquida en el frontal, volvemos a recordar esa segunda parte del panel que tenía un acabado sólido en lugar de mesh. Pues este pequeño panel podremos retirarlo, con tan solo aflojar un tornillo tool free, para acceder cómodamente a todo el panel frontal sin que nos estorbe para realizar cualquier tarea de mantenimiento. Por último, destacar varios agujeros pasacables muy bien posicionados contando todos los laterales con zonas engomadas para tapar el cableado oculto tras el agujero correspondiente.

Si pasamos a la trasera del chasis encontramos un mallado totalmente uniforme que disimula totalmente la montura del ventilador trasero, que podrá ser de 120 o 140 mm pudiendo optar por un radiador de 120/140 mm. Además, encontramos un total de 7 bahías PCIe dotadas de un mallado que permitirá la instalación de otro ventilador de 80 mm siempre que no interfiera con nuestra gráfica. Por último, en la zona inferior vemos que el marco de la fuente de alimentación es extraíble para que podamos insertarla desde la trasera del chasis sin tener que tocar las bandejas de almacenamiento del interior de la cámara inferior.

Pasamos al lateral derecho, en el que todos los modelos de la Fractal Design North XL comparten un acabado sólido (metal) y un sistema de anclaje tradicional. Al retirarlo vemos como la zona que coincide con la trasera de la placa base cuenta con dos soportes para dos unidades de 2.5″ preinstalados. Si nos centramos en la zona superior encontraremos un práctico HUB para 4 ventiladores preinstalado, aunque podremos moverlo al panel trasero del chasis si así lo deseamos. En la zona izquierda encontramos todo el sistema de gestión de cableado que, en esta ocasión, cuenta con varias bridas de velcro preinstalado. La verdad es que nos encanta cómo Fractal Design escucha a la comunidad en el apartado de gestión de cableado, logrando que este apartado sea sublime en todos sus chasis y cada vez se aproxime más a la perfección (si es que no la ha alcanzado ya) implementando un espacio para la gestión del cableado de 29 mm.

Pasamos a la cámara inferior, donde encontramos dos bahías de 3.5 » instaladas en la zona inferior ofreciendo bastantes opciones a la hora de anclar éstas en dicha cámara. Además, queremos destacar que cada una de estas bandejas es capaz de almacenar hasta una unidad de 2.5″ junto con otra de 3.5″, ofreciendo un extra de almacenamiento bastante interesante.

Por último pasamos al panel superior, con un acabado mesh y la zona delantera con acabado sólido dando continuidad a la zona sólida del panel lateral. En esta zona sólida, también desmontable, encontramos el puerto de conexiones y botones del Fractal Design North XL con un precioso acabado en acero y un pequeño LED en idéntico color que termina de rematar la estética premium del chasis. En este panel de conexiones encontramos los botones de inicio y reset junto con 1 USB 3.1 Gen 2 Type-C, 2 USB 3.0 y los jacks de audio y micrófono. Para retirar la zona mesh del panel encontramos un asa de cuero sintético marrón, preciosa, que nos permitirá tirar del panel a la par que le otorga una estética distintiva. Una vez retirado el panel vemos una bahía en la que podremos instalar 3 ventiladores de 120 mm o 2 de 140 o 180 mm o radiadores de hasta 280/360 mm.

Y rematamos con unas imágenes del equipo montado, en el que hemos optado por un montaje vertical de la gráfica, con el soporte Fractal Design Flex 2 para lucir del todo nuestra gráfica, siendo aún más recomendable si optamos por la versión mesh de este chasis.

Experiencia de uso y conclusiones

El Fractal Design North XL es la evolución de un chasis distinto e innovador, y lo es en el mejor sentido de la palabra, ya que innovó tanto en estética como en materiales y refrigeración marcando un nuevo camino en este mundillo que, la verdad sea dicha, digno de imitar (o al menos intentarlo) para arrojar otra variante y más diversidad al mercado. Esta nueva versión del chasis, que no sustituye a la anterior, busca ofrecer la misma estética premium y diseño sobrio acompañada de una mayor compatibilidad con sistemas de refrigeración más bestias para poder refrigerar los componentes más potentes. En lo referente a los materiales de fabricación, simplemente lo mejor, acompañado de un sistema de gestión de cableado impecable y una facilidad de montaje superior, gozando de compatibilidad con los componentes más potentes del momento y un sistema de refrigeración inigualable. Rematamos la review con nuestra más sincera enhorabuena al fabricante por abrir esta nueva senda a recorrer y un magnífico diseño que viene a satisfacer lo que muchos añorábamos y que sólo podíamos encontrar en chasis ITX: diseños sobrios, premium y distintivos contando, además, con un precio más que ajustado.

Por todo esto, otorgamos los galardones de Diseño, Producto Premium, Producto Recomendado y Calidad Precio de Game It al Fractal Design North XL